Il trend dei robot nel 2024: applicazioni semplici e flessibili, essenziali per sviluppare il pieno potenziale
Pubblicato il 03 luglio 2024 a Flexible Manufacturing
Supporti di carico, colleghi, membri di un team: il ruolo dei robot è cambiato radicalmente negli ultimi 70 anni. L'IA dà luogo a maggiori possibilità, ma gli esseri umani rimangono il fattore determinante.
Robot o esseri umani: da chi dipenderà la produzione in futuro? Dal brevetto di George Devol del 1954 per un manipolatore programmabile, questa domanda ha scatenato il dibattito. Il robot Unimate di Devol ha rivoluzionato il settore eseguendo attività pericolose in tutta sicurezza e facendo presente che l'obiettivo non è l'antagonismo di robot ed esseri umani, ma piuttosto "robot + esseri umani = efficienza". Nel corso di 70 anni, le esigenze del settore si sono evolute per dare priorità a flessibilità, scalabilità, adattabilità e sostenibilità. I robot gestiscono attività che consentono agli operatori di concentrarsi su attività a valore aggiunto.
Un'azienda del settore industriale su quattro prevede di investire nell'automazione
Per illustrare l'importanza della robotica industriale moderna, vale la pena esaminare gli studi attuali. Gli scienziati dell'Università di Stanford hanno calcolato che attualmente ci sono oltre 3,4 milioni di robot industriali in tutto il mondo. Secondo le analisi, il rapporto globale tra robot e persone nell'industria manifatturiera è di 1:71. Le aziende industriali prevedono inoltre di investire un quarto del loro capitale nell'automazione industriale nei prossimi cinque anni. Lo sviluppo della robotica industriale è caratterizzato da numerosi progressi tecnologici, un'applicazione più ampia in diversi settori e l'integrazione di nuovi approcci come l'intelligenza artificiale (IA) e l'apprendimento automatico.
I cobot stanno diventando colleghi
Nei loro primi anni, i robot erano visti principalmente come dispositivi utili che potevano svolgere attività ripetitive e pesanti. L'idea di robot che lavorano al fianco degli esseri umani come colleghi senza barriere di sicurezza è diventata più concreta con l'introduzione dei robot collaborativi, o cobot. Il principio dei cobot è stato sviluppato negli anni '90, i primi modelli sono entrati sul mercato all'inizio del nuovo millennio e dal 2010 circa sono diventati indispensabili in molte aree manifatturiere.
Le attività ripetitive vengono assegnate ai cobot
Il successo della robotica collaborativa è iniziato in Scandinavia, in particolare in Svezia e Danimarca, in cui la tecnologia era necessaria per compensare la carenza di manodopera qualificata e costosa. In questo senso, la pallettizzazione è un ottimo esempio di robotica collaborativa: un'attività ripetitiva, non creativa e senza valore aggiunto che può essere facilmente affidata alla tecnologia anziché agli operatori, che possono invece sfruttare il tempo risparmiato occupandosi di attività più importanti e complesse.
Robotica cognitiva di tendenza: collaborazione tra NEURA Robotics e OMRON
Negli ultimi anni, questo nuovo tipo di interazione tra esseri umani e tecnologia si è spinto oltre. L'integrazione dell'IA e dell'apprendimento automatico contribuisce a creare robot progressivamente adattivi e in grado di apprendere dalle loro esperienze, e quindi ottimizzare le attività, consentendo un adattamento flessibile alle diverse esigenze di produzione. Inoltre, grazie al supporto dell'IA, la robotica viene costantemente "formata" per imitare i sensi umani e le connessioni cognitive. In questo settore OMRON collabora con NEURA Robotics, pioniere globale nel campo della robotica cognitiva. La partnership mira a trasformare l'industria manifatturiera introducendo robot cognitivi nell'automazione di fabbrica e funzioni IA avanzate per migliorare l'efficienza, la flessibilità e la sicurezza. A differenza dei robot industriali convenzionali, i robot cognitivi possono imparare dal loro ambiente, prendere decisioni indipendenti e adattarsi a scenari di produzione dinamici. In questo modo si aprono nuove possibilità applicative, tra cui operazioni di assemblaggio complesse, controlli qualità dettagliati o movimentazione adattiva dei materiali.
La chiave del successo: adattabilità
I moderni cobot ora lavorano in modo lineare e sicuro insieme agli operatori, grazie ai progressi nella tecnologia dei sensori e nel software di sicurezza. L'Internet of Things (IoT) di Industry 4.0 permette robot e impianti di produzione collegati in rete, consentendo automazione completa e monitoraggio in tempo reale. L'hardware e la precisione migliorati ottimizzano l'affidabilità e le prestazioni. La programmazione dei robot industriali è ora più semplice, il che li rende accessibili alle aziende di piccole dimensioni. I requisiti attuali, soprattutto per le medie imprese, devono essere in grado di rispondere in modo flessibile ai nuovi requisiti. La robotica deve quindi essere in grado di adattarsi in maniera semplice e flessibile alle diverse applicazioni per rispondere rapidamente alle mutevoli esigenze di produzione.
Potenziali e sfide
